Il y a eu la "main de Dieu" de Maradona, il y a eu le "coup de boule" de Zidane, il y aura désormais la main de Thierry Henry. Mercredi 18 novembre, on joue la prolongation du barrage retour des éliminatoires du Mondial 2010 entre la France et l'Irlande lorsque Thierry Henry emmène le ballon de la main gauche dans la surface adverse pour offrir le but, salvateur pour les Bleus, à William Gallas. Dès le coup de sifflet final au Stade de France, le malaise est perceptible et déclenche la polémique : « Faut-il rejouer le match ? ». On parle alors d'« hold-up », de « tricherie »... Au-delà du monde du ballon rond, la classe politique s'empare du débat. Entre défenseurs acharnés du fair-play et partisans d'un certain opportunisme propre à ce sport, les réactions à droite comme à gauche se succèdent. L'affaire va-t-elle tourner à l'incident diplomatique ?