AFP
Le président de l'association "La Mosquée de Marseille" Nourredine Cheikh a fait part de "sa joie immense", mais aussi de son "grand soulagement" en "ce moment historique".
"Nous vivons un grand jour", a renchéri le président du Conseil français du culte musulman Mohamed Moussaoui, rappelant qu'il faudrait multiplier par deux les lieux de culte (environ 2.000 aujourd'hui, dont 40% font moins de 100 mètres carrés) pour répondre aux besoins des cinq millions de musulmans en France.
A Marseille, l'édifice qui sera construit dans le quinzième arrondissement, comptera parmi les plus grandes mosquées de France, avec une salle de prière de 2.500 m2. Il sera intégré aux projets pour 2013, année durant laquelle la ville sera capitale européenne de la culture.
"Nous avons pris le temps, avec la ferme volonté d'aboutir sur un projet qui n'était pas facile", a déclaré Jean-Claude Gaudin durant une cérémonie à l'hôtel de ville, alors qu'à l'extérieur une cinquantaine de manifestants du Front national (FN) sifflaient derrière une banderole clamant "non à la mosquée".
"C'est l'équité et la justice qui guident mon action, a assuré le maire. Rien ne me fera changer d'avis". Les 200.000 musulmans de Marseille (environ un quart de la population) disposent de 63 lieux de culte, mais aucun n'a une dimension symbolique.
L'extrême-droite reproche au maire de n'avoir pas attendu l'issue des recours qu'elle a déposés contre la mosquée. La liste "Ligue du Sud" du maire d'Orange Jacques Bompard (MPF) pour les élections régionales en Provence-Alpes-Côte d'Azur demande l'annulation du permis. Le MNR et le FN demandent en appel l'annulation du bail emphytéotique accordé pour le terrain, dont ils avaient fait casser une première mouture.
"Vous devez être vigilants", a lancé le maire aux musulmans marseillais, rappelant que 57% des Marseillais sont favorables à ce projet qu'il a relancé en juin 2001. Initié dès 1937, il avait été remisé durant la seconde guerre mondiale, puis la guerre d'Algérie.
C'est "un geste de rattrapage" et de "reconnaissance envers les musulmans marseillais, que ce soit les anciens qui ont participé à la libération de Marseille ou leurs enfants qui contribuent au développement économique et culturel de la ville", a-t-il dit, en soulignant que de grandes mosquées existent déjà à Paris, Lyon, Lille ou Montpellier.
"Mais les plus beaux des rêves ont aussi un prix, a souligné Jean-Claude Gaudin. Assurez-vous d'avoir les moyens d'aller jusqu'au bout".
Sur les 22 millions d'euros du projet, l'Algérie a versé 170.000 euros qui ont permis de financer le permis de construire. La communauté comorienne, pourtant frappée en juin par le drame de l'accident d'avion de la Yemenia, a versé 60.000 euros, selon M. Cheikh.
"La première pierre doit être posée le 21 avril 2010", a précisé à l'AFP l'un des architectes du projet Maxime Repaux. La mosquée sera construite dans une pierre massive, rappelant les immeubles de Fernand Pouillon sur le Vieux Port. Elle aura un minaret doté d'un signal lumineux original pour l'appel à la prière, qui ne sera audible que dans le patio et la salle de prière.
